Le groupe minier chinois CMOC a récemment accepté de verser 2 milliards de dollars à son partenaire national en République démocratique du Congo, la Gécamines, afin de régler un différend concernant les redevances associées à leur coentreprise minière. Cette décision a été communiquée dans un document boursier publié mardi.
Après des mois de litiges juridiques, un accord avait été conclu en avril dernier entre le groupe chinois CMOC, qui détient 80% de la mine de Tenke Fungurume (TFM) située dans le sud-est de la RDC, et son partenaire congolais, la société minière publique Gécamines. Cependant, les détails de cet accord n’avaient pas été divulgués jusqu’à présent.
La Gécamines avait accusé le groupe chinois de dissimulation d’informations concernant la taille de ses réserves, entraînant une interdiction d’exportation de l’immense mine de juillet 2022 à avril de cette année. Cette situation avait entraîné l’immobilisation de dizaines de milliers de tonnes de cuivre et de cobalt. Suite à l’accord, CMOC a progressivement commencé à écouler ces stocks, représentant pas moins de 7% de la production annuelle mondiale de poudre de cobalt en 2022.
Le différend survenu entre les deux partenaires coïncide avec la volonté de la RDC de renégocier plus largement les contrats miniers qu’elle considère comme désavantageux. Le président Félix Tshisekedi s’était rendu en Chine fin mai pour discuter, entre autres, des contrats miniers conclus avec des entreprises chinoises.
Les détails de l’accord entre CMOC et la Gécamines ont été rendus publics mardi, révélant que la mine versera 800 millions de dollars à la Gécamines à titre de paiement compensatoire, ainsi qu’au moins 1,2 milliard de dollars de dividendes sur plusieurs années.
Par la suite, la Gécamines aura droit à 20% de la valeur totale de la sous-traitance du projet et bénéficiera du droit d’acquérir un volume de production proportionnel à sa participation de 20% dans TFM, aux conditions du marché et en conformité avec les lois congolaises, a précisé CMOC.
La République démocratique du Congo est le plus gros producteur de minerais d’Afrique, fournissant plus de 70% du cobalt mondial, un métal essentiel pour la fabrication des batteries utilisées dans l’électronique et les voitures électriques. La mine de Tenke Fungurume, quant à elle, est la deuxième plus grande mine de cobalt au monde, produisant environ 20 000 tonnes de cuivre et 1 500 tonnes de cobalt par mois jusqu’en 2022, selon les chiffres de l’entreprise
